与同桌Diana邂逅于网络,颇为相投,遇到菊花不败老师,于是有同桌之称,然后有后排童鞋设计小儿科的糯米,我们都不是纯粹意义的教育工作者,但是我们都有对于教育相似的热情,以及颇有共鸣的想法,当然糯米更多了日拱一卒的坚持,并付诸实践,把他设计思维的理念努力传播。
同桌写教育,是很随意的,多年的文学熏陶,却有有着旁人少有的细腻,然后还多了职业经理人的视角,并且丝毫不少父母的情感,这使得她的博客,有着令人羡慕的教育氛围。关于Alex在美国的上学生涯,恰好从一年级开始,于是有了一个零起点的介绍,内容就极为丰富。这是美国教育的一个例子,但是不是全部,同桌多次强调知识这样的一个学校,并不推论到全局式的美国教育,相对于单一的中国教育模式,美国教育无疑丰富许多,推一及万,并不合理,也不科学。美国教育如何,自有专业的考察,同桌作为专职老妈,描述一个样本,就足够了。
Alex的作业,当时就让我一亮。虽然只是小学一年级,相当一部分作业就已经不是给一个答案这样初级的要求,而是项目。事实上,很多作业的布置就是以项目的模式,并不要求马上完成,而是需要检索相当数量的资料,实际上也几乎不存在直接的答案。把一些简单的问题搞成项目,并非小题大作,而是着眼未来。
所有的教育,大学教育水平是很重要的标尺,无论怎样看美国的基础教育,大学教育的水平大致还是肯定的,全球横向对比,美国大学教育不完美,但是还是很好的。美国大学的课业并不轻松,这点大致也是认同的,课业负担中有一条就是阅读,同时还有阅读后的信息整合。这种能力,使得美国学生总体适应工作过程会快许多。大学生的这种能力自然不会天生,而是后天训练,教育过程恰恰就是那种后天训练。Alex所接受的教育,让人看到的是未来与大学教育的对接,我们则因为高考的惨烈竞争,基本以“闯关”为目标,对于大学以后的内容无暇顾及,这使得教育过程,无意中被切割,而不会把整个教育过程当作一个完整项目,至于活到老学到老的终生教育,也就变得支离破碎,很多人不得不从大学后期乃至整个职业生涯,被动的为了生存而进行相应的职业训练,去无休止重复一些虽然重要却并不必要的课程。
在Alex项目型的作业中,可以看到一些细节,教育中的细节,看上去大家一样的作业,其实并不全然一样,可以有很多选择项,也同时意味着可以有很多路径,这就好比企业总的项目是提高效益,分解到各部门,都是为了提高效益,具体的项目做法等等,都会截然不同。这种开放式的作业,一个最大的好处就是每个人可以选择自己喜欢的兴趣点,进行切入,然后以点带面,轻松完成了思维拓展。
在中美教育的比较中,作业量的大小是一个经常被提出来的话题,然而执拗于量的比较本身就是一个误区,至于国内教育部门发文件减少作业量的做法更是荒谬。作业本身量化就很困难,单纯以做作业时间来计量,看上去很合理,其实也不着调,每个学生的课业水平不同,作业的效率差别巨大,导致实际作业的时间全然失去了可比性。现在小留学的孩子多起来了,起码美国高中作业一点不少的结论,逐渐被接受,这种作业不少不是中国式的无休止的题海战术,而是每项作业可能都需要查阅很多资料,这对于阅读能力,语言归纳能力,信息处理能力等等都有着极高的要求,这些当然不是一蹴而就,恰恰是在小学开始的基础阶段就开始的。当然这种作业的做法,肯定会侵占那种“计算训练”,美国学生数理方面的某些短板也确实存在,比如计算,但是并不意味着他们运用数理工具的能力短缺,相反因为项目式作业要求的知识广度,使得他们更善于调动各种工具,这也是美国大学生比中国大学生在毕业之后更容易进入工作状态。
Alex在低年级的作业就已经体现了这种项目的结构,当然年龄小,局限也就大,每个项目的解决方案,展开的程度也就少一些,等到小学高年级,做到美国内战的课题时,他选择一场经典的海战作为切入点,无论项目的陈述还是PPT的制作,都已经展现了一种“鸿篇巨制”的味道,算得上一个未成年人的“大片”(相关链接参见:http://deskbylakemichigan.blog.163.com/blog/static/9987036420132624510976/)。曾经有一本著名的历史书《万历十五年》,是华人史学家黄仁宇的代表作,他半路出家,在美国完成的高等教育,这本书英文写就,有着美式教育的味道,以一个年份万历十五年为切入点,最终打通时空,纵横提出了“大历史”,从而理解中国历史的某些规律性。黄仁宇的同门孔飞力更是以“叫魂”这样一个在中国历史上并不巨大的事件,戳破了乾隆盛世的泡沫,梳理出中国历史的某些规律。
Alex所接受的教育,是美国教育的很小一个面,并不足以推广到认识美国教育的全部,单纯以他接受的这种教育模式,我想很多人还是很喜欢的,这种同桌的博客微博的热度还是可以看到的。临渊羡鱼,不如退而结网,这样的作业当然并非美国特有,我的孩子同样经历过类似的作业,只不过不是考试科目,或者说不是中国教育界潜规则叫法的“主科”,初中的历史。当时也是自主选题,有一定的范围,自己上台讲,讲得好的可以豁免考试。但是孩子兴致很高,google维基百科等等工具统统用上,最后以近乎满分的成绩,得到老师的首肯。这些东西对于高考的分数,肯定不会产生直接的效应,甚至可能是无用的,然而,执着于有用无用,恐怕也是教育的一个大心结。
很多人会觉得同桌在美国,很多事情毕竟在不一样的环境里,很多人羡慕,却不敢真的下手,毕竟个人的力量改变不了中国教育。不过在我看来,因为改变不了而不选择改变,我们只会被动地被改变,如果我们选择改变,不是改变中国教育,而是改变自己,改变孩子的教育,让教育回到正常的位置上,那么中国教育终将因为我们的改变而改变,对此我深信不疑。